Todos os benefícios da amamentação: benefícios nutricionais, de saúde e emocionais

A amamentação é o alimento natural ideal para os bebés e os seus benefícios abrangem muitos aspectos como o fornecimento nutricional, a protecção da saúde, o desenvolvimento psicológico, a protecção económica e ambiental.Do ponto de vista nutricional, o leite materno contém a proporção perfeita de proteínas, gorduras e hidratos de carbono necessários para o crescimento do bebé, bem como ingredientes activos como imunoglobulinas e probióticos.Em termos de saúde, o leite materno pode reduzir o risco de infecções, alergias e doenças crónicas nos bebés, ao mesmo tempo que promove a recuperação pós-parto das mães.Emocionalmente, o processo de amamentação fortalece o vínculo mãe-bebê e promove o desenvolvimento do sistema nervoso do bebê. Em comparação com o leite em pó, a amamentação é mais econômica e conveniente.Estas vantagens abrangentes tornam-no o método de alimentação preferido recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

Valor nutricional insubstituível e proteção imunológica

A singularidade do leite materno reside na sua composição nutricional em constante mudança: o colostro é rico em imunoglobulina SIgA, que equivale à “primeira dose de vacina” do bebé; a lactoferrina e a lisozima no leite maduro podem inibir o crescimento de patógenos.A investigação mostra que a incidência de diarreia em bebés amamentados é reduzida em 50% e o risco de infecções respiratórias é reduzido em 30% (dados de investigação da The Lancet 2016).A Academia Americana de Pediatria destaca que os ácidos graxos DHA e AA no leite materno são essenciais para o desenvolvimento do cérebro e sua taxa de absorção é 2 a 3 vezes maior que a do leite em pó.Estes princípios ativos não podem ser plenamente realizados através da replicação industrial, tornando o leite materno uma verdadeira “nutrição viva”.

Mecanismo de proteção bidirecional para a saúde materna e infantil

Para as mães, a amamentação pode estimular a secreção de ocitocina, promover a contração uterina e reduzir o sangramento pós-parto.A amamentação durante mais de 6 meses pode reduzir o risco de cancro da mama em 10% (dados da OMS).Em termos de bebés, estudos de acompanhamento a longo prazo demonstraram que os grupos de amamentação têm uma probabilidade 22% menor de obesidade e um risco 30% menor de diabetes tipo II na idade adulta.A Escola de Saúde Pública de Harvard descobriu que o fator de crescimento epidérmico no leite materno pode otimizar a flora intestinal e reduzir significativamente a incidência de enterocolite necrosante (ECN), que é particularmente importante para bebês prematuros.Este efeito protetor da saúde dura até a infância e até a idade adulta.

Conexão emocional e promoção do desenvolvimento

O contato pele a pele durante a amamentação pode estimular a liberação de serotonina no cérebro do bebê, estabelecendo uma sensação de segurança e melhorando as habilidades cognitivas.Uma pesquisa da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, mostra que os bebês que são amamentados por mais de 6 meses têm uma pontuação média de desenvolvimento da linguagem 15% maior.Para as mães, a prolactina secretada durante a amamentação tem um efeito calmante natural e pode reduzir o risco de depressão pós-parto.A UNICEF sublinha que este tipo de interacção íntima pode cultivar a capacidade de regulação emocional das crianças e os seus efeitos podem durar até à idade escolar.Do ponto de vista sociológico, a amamentação ainda é a forma de alimentação mais ecológica, reduzindo dezenas de milhares de toneladas de leite em pó que podem ser desperdiçadas todos os anos.

Consenso científico e apoio social

Com base nas recomendações de organizações globais competentes, a OMS recomenda a amamentação exclusiva até aos 6 meses e continuada até aos 2 anos de idade ou mais. Alcançar este objectivo requer o apoio de muitos aspectos da sociedade: as instituições médicas devem promover o sistema de alojamento conjunto para mães e bebés, as empresas devem proteger os direitos e interesses das trabalhadoras lactantes e os locais públicos devem melhorar as instalações para amamentação. É importante notar que para situações em que a amamentação é realmente impossível, as fórmulas modernas (como Mead Johnson Enfamil, Wyeth S-26, etc.) também podem fornecer nutrição básica, mas os pais devem escolher sob a orientação de um médico. A promoção do aleitamento materno não é um sequestro moral, mas sim uma estratégia de saúde pública baseada em evidências científicas, que exige de toda a sociedade a criação de um ambiente amigável.

Fonte de dados:"Manual de Treinamento em Amamentação" da Organização Mundial da Saúde (edição de 2021), Sociedade Chinesa de Nutrição "Diretrizes Dietéticas para Residentes Chineses" (2022), "Diretrizes de Amamentação" da Academia Americana de Pediatria (2018)